Simone Gbagbo là một nhân vật gây tranh cãi ở Bờ Biển Ngà. Tham gia vào chính trị dân tộc chủ nghĩa xung quanh cuộc nội chiến Bờ Biển Ngà, vào năm 2005 Đài phát thanh quốc tế Pháp báo cáo rằng bà đang bị Liên Hợp Quốc điều tra vì vi phạm nhân quyền, bao gồm tổ chức các đội tử hình.[7]

The Kieffer Affair

Vào tháng 7 năm 2008, bà được chính thức kêu gọi thẩm vấn bởi một thẩm phán điều tra người Pháp, kiểm tra sự biến mất tháng 4 năm 2004 và được cho là đã chết ở Abidjan của nhà báo Pháp-André Kieffer người Pháp gốc Canada.[8] Ông Kieffer đã ở Abidjan vào thời điểm đó, nghiên cứu một câu chuyện về tham nhũng chính trị và sự tham gia của chính phủ trong ngành công nghiệp Ca cao của người Do Thái. Ông được nhìn thấy lần cuối trên đường đến một cuộc họp với Michel Legré, anh rể của Simone Gbagbo. Các quan chức tư pháp Pháp đã bắt giữ và đang điều tra Jean-Tony Oulaï, cựu thành viên của Cơ quan mật vụ Bờ Biển Ngà, người mà họ bị bắt giữ tại Paris năm 2006.[9] Tài xế Jean-Tony Oulaï vào thời điểm Berté Seydou, cũng như anh trai của ông Kieffer, đã bị cáo buộc rằng bà Gbagbo và cựu Bộ trưởng Bộ Kế hoạch và Phát triển Bờ Biển Ngà Paul-Antoine Bohoun Bouabré có kiến ​​thức về các sự kiện xung quanh cái chết của ông Kieffer, và rằng Oulaï chịu trách nhiệm.[10] Legré đã bị bắt ở Abidjan năm 2004 vì nghi ngờ bắt cóc và giết người, nhưng đã được tạm thời phát hành vào năm 2005 và kể từ đó đã trốn khỏi đất nước - hoặc đang ở một nơi không rõ.[11] Vào tháng 4 năm 2009, bà Gbagbo đã được phỏng vấn bởi hai thẩm phán Pháp liên quan đến vụ án Kieffer.[12]AFP báo cáo rằng các thẩm phán xem xét Legré, người mà họ đã bị giam giữ, "nghi phạm chính" của họ và cả Chủ tịch lẫn Gbagbo "đều bị nghi ngờ có liên quan trực tiếp với sự biến mất của Kieffer."[13] Người Pháp cũng lên kế hoạch phỏng vấn giám đốc an ninh của Gbagbo, Seka Yapo Anselme và Bộ trưởng Kế hoạch Paul-Antoine Bohoun Bouabre.[14] Gbagbo đã đệ đơn kiện phỉ báng Jean-Tony Oulai về cáo buộc chống lại bà.